Big Match Hari Ini: Taufik vs Gade

Tunggal putera, Taufik Hidayat akan menghadapi pemain Denmark, Peter Gade di babak perempatfinal turnamen Super Series All England di Birmingham, Jumat (6/3).

Taufik Hidayat yang kini tidak lagi di pelatnas Cipayung maju dengan menyingkirkan pemain Inggris, Andrew Smith di pertandingan di babak kedua dengan rubber game 15-21 21-15 21-16.

Taufik, finalis All England pada 1999 dan 2000, yang berharap dapat memenangi gelar juara turnamen tertua tersebut, termasuk tahun ini setelah absen pada 2005-2007. Tahun lalu, Taufik tersingkir di perempatfinal setelah kalah dari pemain Malaysia Lee Chong Wei. Lee Chong Wei yang diunggulkan di tempat pertama lebih dulu lolos keperempat final setelah mngalahkan pemain Jerman Marc Zwiebler dengan 21-18,21-16.

Di babak perempat final Taufik akan berhadapan dengan ungulan keempat Peter Hoeg Gade. Menurut Taufik, tidak ada persiapan khusus yang dilakukannya untuk menghadapi Peter Gade karena mereka juga sering berjumpa dari 11 kali pertandingan, Taufik menang lima kali dan Gade 6 kali. "Selama Gade masih main, saya akan tetap bermain membawa nama Indonesia," ujar Taufik yang selisih umurnya lima tahun dengan pemain asal Denmark itu.

Pertemuan ini merupakan ulangan final All England 10 tahun lalu. Peter Gade dalam wawancara khusus dengan koresponden Antara London mengatakan bahwa ia sangat antusias menanti pertemuannya dengan Taufik yang akan menjadi pertemuan ke 11 mereka. "Pertemuan kami akan menjadi partai big match besok," kata Peter Gade.

Menurut Peter, meski penampilan Taufik naik turun Taufik tetap pemain yang berbahaya, bahkan dalam setiap pertemuan mereka duel yang terjadi tidak pernah sama. Pada All England kali ini Peter Gade melihat Taufik lebih siap meskipun selalu bermain rubber set di babak pertama dan kedua. "Saya akan menikmati pertemuan dengan Taufik nanti," ujar Peter Gade yang sangat ramah dan sabar melayani pertayaan media.

Mengenai status Taufik yang sekarang bukan lagi atlet yang berada dalam Pelatnas, menurut ayah dua putri balita ini, tidak akan mempengaruhi penampilan Taufik."Mungkin apa yang dilakukan Taufik merupakan sesuatu yang baru di Indonesia bahkan Asia. Berbeda dengan pemain-pemain di Eropa yang sejak awal sudah menjadi pemain profesional," ungkap Peter.

Bagi Peter nasionalisme Taufik tidak perlu diragukan dan ia yakin Taufik tetap akan selalu membela Indonesia kalau dibutuhkan. "Seperti saya yang berlatih sendiri tapi saya selalu siap jika Tim Nasional Denmark membutuhkan saya," jelas Peter lagi. Peter juga mengaku kehadiran Taufik dalam setiap turnamen besar masih amat dibutuhkan agar tidak didominasi oleh pemain-pemain China.